Un motor diésel es una maquina que transforma la energía química contenida en el combustible en energía térmica de combustión, y posteriormente en trabajo mecánico mediante desplazamiento del pistón, que finalmente se entrega como movimiento de rotación en el volante montado en el extremo del cigueñal.
La efectividad en este proceso de transformación de energía calorina en trabajo mecánico, así como las perdidas térmicas y mecánicas propias del funcionamiento del motor diésel, determinan su capacidad de rendimiento energético.
Las características mas importantes que definen las cualidades de un motor son la potencia, el par y el consumo especifico de combustible.  Estos datos nos dan una idea del tipo de motor y sus prestaciones sobre el equipo en que este montado.
Al leer los documentos propuestos para su estudio en los enlaces que se anexan, conocerá sobre:

1. Los diferentes tipos de rendimientos (térmico, efectivo y volumétrico) y las perdidas de energía que se producen en el motor.
2. Las características principales del motor (Par motor, Potencia y consumo especifico).
3. Las curvas de características de los motores, Cálculos necesarios para obtenerlas, y realizaras practicas dibujándolas.